Участковый уполномоченный полиции - должностное лицо полиции РФ, осуществляющее служебную деятельность, которая направлена на защиту прав граждан, проживающих на соответствующем административном участке, а также граждан, пострадавших от преступлений на подведомственной ему территории.

Территория обслуживания ОВД делится на административные участки, каждый из которых имеет свой номер и закреплён за участковым уполномоченным полиции. Эти участки, в свою очередь, объединяются в административные зоны. За деятельность участковых, закрепленных в административной зоне, отвечает старший участковый уполномоченный полиции. Он же координирует деятельность подчиненных сотрудников, обучает новичков и исполняет обязанности отсутствующего подчиненного участкового.

Идеалу участкового из сериала конца 60, 70-х годов "Анискину" в нынешних условиях пришлось бы нелегко, да и личный состав участковых с тех времен помолодел на десятилетия, малое количество времени отработанного на одном участке и, как следствие, меньшие возможности воздействия на нарушителей для обеспечения спокойствия граждан. Но молодость личного состава означает еще энергию и независимость от стереотипов выявления и раскрытия преступлений, профилактического воздействия на нарушителей. Участковый ближе всех к простым гражданам, именно к нему обращаются за помощью в первую очередь, а оценку и смысл его работы на административном участке ставит и определяет гражданин.

Широта обязанностей участкового уполномоченного полиции позволяет отнести его к "универсальному солдату" в структуре полиции: шумят соседи, внутрисемейные проблемы, загрязняют территорию, нарушают общественный порядок, кражи и тяжкие преступления - все это в компетенции участкового. От жизненного опыта и умения разрешать порой трудные, длящиеся годами социальные или "межсоседские" конфликты, зависит жизнь граждан на отдельно взятой улице или в отдельно взятом доме. В дореволюционной России их называли "околоточные надзиратели", т.е. ведавшие небольшой частью территории - "околотком" и знавшие там все и всех досконально. Современная часть небольшой территории оборачивается практической помощью всевозможным муниципальным и государственным службам, а не стопроцентно гражданину, живущему на участке обслуживания.

Деятельность участковых уполномоченных на территории Российской Федерации определена приказом МВД России от 31 декабря 2012 г. № 1166.

Основные направлениями деятельности участкового:

• Выявление административного правонарушения и составление протокола об административном правонарушении;
• Выявление и раскрытие преступлений небольшой и средней тяжести;
• Рассмотрение сообщений о преступлениях, а также иных обращений граждан, не зарегистрированных в книгу учета сообщений о преступлениях;
• Участковые уполномоченные привлекаются для раскрытия тяжких и особо тяжких преступлений против жизни и здоровья на обслуживаемом участке;
• Документирование случаев смерти человека на территории участка вне лечебного учреждения.

Наиболее частыми административными нарушениями, с которыми приходится сталкиваться участковому, являются следующие нарушения:
Статья 6.9. Потребление наркотических средств или психотропных веществ без назначения врача,
Статья 20.1. Мелкое хулиганство,
Статья 20.8. Нарушение правил производства, продажи, хранения или учета оружия и патронов к нему, порядка выдачи свидетельства о прохождении подготовки и проверки знания правил безопасного обращения с оружием и наличия навыков безопасного обращения с оружием или медицинских заключений об отсутствии противопоказаний к владению оружием,
Статья 20.21. Появление в общественных местах в состоянии опьянения КоАП РФ и др.
Также участковый занимается предварительным сбором материалов для направления мировому судье в порядке частного обвинения (статья 318 УПК РФ) по статьям 115 "Умышленное причинение легкого вреда здоровью", 116 "Побои", 128.1 "Клевета", Уголовного кодекса РФ, совершаемых, как правило, на бытовой почве.

Праздник «День участкового» отмечается в России ежегодно 17 ноября и является рабочим днём.